Até julho de 2026, o Brasil havia registrado 81 tornados, segundo a Plataforma de Registro e Observadores de Tempestades Severas (Prevots). O número se aproxima do recorde de 92 ocorrências anotado em 2025 e pode crescer antes do fim da primavera, período historicamente mais favorável às tempestades severas no Sul. O país é apontado como o segundo com maior frequência de tornados intensos, atrás dos Estados Unidos, mas a estatística exige uma nota de rodapé: registrar melhor não significa necessariamente que tudo esteja acontecendo mais vezes.
Por que o Brasil tem condições para formar tornados?
O Brasil aparece entre os países mais favoráveis a tornados porque combina calor, umidade e contrastes de vento em áreas do Sul. Um tornado nasce quando uma tempestade severa produz correntes ascendentes muito fortes e encontra ventos que mudam rapidamente de velocidade ou direção nos primeiros mil metros da atmosfera. Esse encontro cria um cilindro de ar horizontal; a corrente ascendente o inclina, estica e acelera sua rotação. Quando o funil alcança o solo, deixa de ser apenas uma formação dentro da nuvem e passa a ser classificado como tornado, com potencial para gerar danos severos.
A região mais propensa é o oeste dos três Estados do Sul, além do sul de Mato Grosso. Ali chega o jato de baixos níveis, um fluxo de ar quente e úmido que se desloca da Amazônia em torno de 1.500 metros de altitude. Do outro lado, o ar frio da Patagônia argentina cria contraste térmico e intensifica a variação dos ventos com a altura. Ciclones na costa do Uruguai e frentes frias podem reforçar esse arranjo. São peças atmosféricas diferentes, reunidas no mesmo tabuleiro — a meteorologia, às vezes, trabalha como um técnico de futebol que escala três atacantes e espera que a defesa adversária descubra sozinha.
É possível prever quando e onde um tornado vai ocorrer?
A meteorologia consegue antecipar ambientes favoráveis a tempestades, mas ainda não determina com precisão o ponto e o horário de um tornado. O meteorologista Ernani de Lima Nascimento, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), afirma que a previsão começa pela identificação de condições atmosféricas capazes de gerar tempestades severas. O alerta específico depende da confirmação de uma supercélula, tempestade que gira em torno do próprio eixo e produz correntes ascendentes especialmente intensas.
Depois dessa confirmação, o prazo para avisar as cidades ameaçadas é curto: geralmente entre 15 e 20 minutos, chegando a meia hora no máximo, segundo Nascimento. Tornados são fenômenos pequenos, com escala de metros ou dezenas de metros, e duram pouco. Satélites e até radares meteorológicos têm dificuldade para detectá-los diretamente. O alerta, portanto, costuma indicar a trajetória provável da tempestade, não uma coordenada exata. Para quem está no caminho, isso transforma minutos em infraestrutura de emergência: abrigo definido, telefone carregado e atenção aos avisos oficiais valem mais do que uma falsa promessa de precisão.
O cenário regional ajuda a explicar por que o Sul concentra os eventos mais intensos, mas não cria uma fronteira impermeável. Já foram registrados tornados fortes em São Paulo, e os fenômenos podem ocorrer em outras áreas. O relevo e o encontro de sistemas atmosféricos distintos favorecem a formação no Sul da América do Sul, embora a falta de bancos de dados completos e de radares Doppler limite comparações precisas entre países.
Os tornados estão mais frequentes ou apenas mais registrados?
O aumento dos registros resulta certamente da popularização dos celulares, mas o papel das mudanças climáticas continua em disputa entre especialistas. A Prevots, criada em 2018 com participação de voluntários e parcerias como UFSM e Inpe, reúne relatos de granizo, rajadas, chuvas intensas e tornados. Hoje, uma ocorrência que antes poderia desaparecer sem testemunha ganha vídeo, fotografia e localização aproximada.
Marcelo Seluchi, do Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais (Cemaden), e Luci Hidalgo Nunes, da Unicamp, avaliam que a sensação de aumento pode refletir principalmente a documentação mais eficiente. A população ocupa uma área maior, há mais pessoas expostas e quase todos carregam uma câmera. Francisco de Assis Diniz, do Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet), discorda parcialmente: para ele, tornados ficaram mais frequentes e intensos nas últimas duas décadas, em associação com o aquecimento global e o aumento de temporais.
Ernani Nascimento considera que os dois fatores podem atuar juntos. Um planeta mais quente altera a distribuição das massas de ar, ampliando para o sul a área de ar quente e favorecendo contrastes capazes de alimentar tempestades rotativas. A hipótese ainda não transforma cada vídeo em prova climática; exige séries históricas consistentes, justamente o tipo de registro que o Brasil ainda está construindo. O segundo lugar mundial também deve ser lido com cautela: um estudo de Daniel Henrique Candido, publicado em tese de doutorado na Unicamp em 2012, sustenta a posição, enquanto pesquisadores apontam limitações metodológicas e falta de dados em outros países.
Para 2026, a combinação de um El Niño forte, maior frequência de tempestades severas e uma frente fria prevista para o início de agosto mantém o alerta elevado no Sul e na faixa entre Argentina, Paraguai e Brasil. O recorde de 2025 pode cair, mas o número final dirá tanto sobre o céu quanto sobre a capacidade de observá-lo.
