Um avanço impressionante

O Google realizou uma façanha impressionante: um computador quântico que pode resolver instantaneamente problemas que levariam quase meio século aos supercomputadores mais potentes do mundo.

Os pesquisadores da empresa revelaram seu avanço em um artigo publicado online, afirmando que seu novo dispositivo está ?além das capacidades dos supercomputadores clássicos existentes?.

O potencial e o perigo dos computadores quânticos

Os computadores quânticos, que exploram as estranhas propriedades da física quântica, têm o potencial de revolucionar áreas como a ciência climática e a descoberta de medicamentos. Mas eles também representam uma grave ameaça à segurança dos sistemas de criptografia de hoje, tornando-os uma questão de interesse nacional.

O Google já havia afirmado alcançar a ?supremacia quântica? quatro anos atrás - o ponto em que os computadores quânticos superam os convencionais. Mas essa afirmação foi contestada por rivais, que acusaram o Google de exagerar sua vantagem.

Um salto exponencial de poder

Agora, o Google aumentou a aposta com uma máquina mais poderosa que visa encerrar a discussão. Seu mais recente computador quântico tem 70 qubits, as unidades básicas de informação quântica. São 17 a mais do que seu dispositivo anterior, que tinha 53.

A diferença é enorme: cada qubit adicional aumenta o poder do computador quântico exponencialmente. O novo dispositivo é 241 milhões de vezes mais poderoso do que o de 2019.

Os pesquisadores do Google disseram que levaria 6,18 segundos para o Frontier, o supercomputador líder mundial, igualar um cálculo do computador quântico de 53 qubits do Google de 2019. Em comparação, levaria 47,2 anos para igualar o mais recente.

Eles também disseram que seu novo computador quântico supera as realizações de um laboratório chinês que é visto como líder no campo.

Um desafio ao ruído e à crítica

O artigo do Google mostra como computadores quânticos maiores podem superar o ?ruído? - a interferência que pode perturbar os estados delicados dos qubits - e realizar cálculos precisos.

Os pesquisadores disseram: ?Concluímos que nossa demonstração está firmemente no regime de computação quântica além-clássica?.

O teste que eles usaram foi uma tarefa de randomização que os críticos dizem favorecer os computadores quânticos e não tem uso prático além da pesquisa acadêmica.

A busca por aplicações no mundo real

Steve Brierley, o diretor executivo da empresa quântica Riverlane, sediada em Cambridge, disse: ?Este é um marco importante. A discussão sobre se havíamos alcançado ou poderíamos alcançar a supremacia quântica está agora resolvida?.

Sebastian Weidt, o diretor executivo da startup Universal Quantum, sediada em Brighton, disse que os computadores quânticos precisam mostrar mais aplicações no mundo real.

Ele disse: "Esta é uma demonstração muito boa da vantagem quântica. Embora seja uma grande conquista academicamente, o algoritmo usado não tem realmente aplicações práticas no mundo real.

?Realmente devemos chegar à computação quântica utilitária - uma era em que os computadores quânticos com muitos milhares de qubits realmente comecem a entregar valor à sociedade de uma forma que os computadores clássicos nunca serão capazes?.

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