A cafeína é o componente psicoativo mais consumido no mundo. Ela é encontrada naturalmente no chocolate, alguns tipos de chá e, é claro, no café.

Apesar da crença popular de que a cafeína é inofensiva, ela é, na verdade, um composto psicoativo poderoso e seu uso em excesso pode causar efeitos secundários desagradáveis. De acordo com o artigo A Segurança da Cafeína Ingerida: Uma Revisão Abrangente, publicado em 2017 pela Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA, a substância aumenta a atenção, energia e bem-estar. No entanto, doses elevadas podem causar sintomas como agitação, insônia e aceleração do batimento cardíaco.

Como a cafeína age no corpo

O artigo menciona que a cafeína é quimicamente parecida com o neuromodulador adenosina, que acumula-se ao longo do dia e promove a sonolência à noite. Dessa forma, ela consegue se ligar aos receptores de adenosina no cérebro, bloqueando os efeitos da adenosina e permitindo que a dopamina seja liberada de forma mais fácil. Isso pode causar sentimentos de bem-estar, energia e alerta.

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA recomenda uma dose diária de até 400 miligramas de cafeína, o equivalente a cerca de três a quatro xícaras de café caseiro.

O que o excesso de cafeína pode causar?

De acordo com estudos, mesmo uma quantidade menor do que aquela considerada segura pela FDA pode causar efeitos colaterais em pessoas sensíveis à cafeína, tais como agitação, insônia e aceleração dos batimentos cardíacos. A Biblioteca de Medicina também revela que doses elevadas de cafeína (cinco ou mais xícaras de café) podem levar a sintomas como nervosismo, irritabilidade e dor no estômago. Além disso, o uso excessivo da substância pode causar dependência e transtornos de uso de substâncias.

Outros sintomas mencionados no DSM-5 incluem ansiedade, agitação, dor de cabeça, falar de forma desorganizada e excitação.

E quais são os sinais de abuso de cafeína?

Tremor
Agitação
Problemas para dormir
Dores de cabeça
Tontura
Rápidos batimentos cardíacos
Desidratação